第 59 章 本家相看,裴氏青睐
季紫薇这三个月倒是认认真真地在抄书,三月之后再出现在姐妹面前,整个人变得文静内敛了许多,季明宣自然是在季老太太面前对她多有夸赞,老太太也只是不置可否地应了一声。
但对柳姨娘,季老太太没有发话,那就是气没消,季明宣也不敢明着求情,不然老太太真发恨了,把柳姨娘给送到族庵里去,他到时候哭都没地儿哭去。
这一日天气晴好,几个姑娘聚在季老太太房中请安,依次坐了,老太太扫了一圈,自然是先关注起季芙蓉来。
十二岁的季芙蓉身量已是长了一圈,白皙高挑,眉眼细长,淡淡的唇色虽然不艳,但却有种温宁婉约之感,老太太不禁暗暗点了点头。
季芙蓉的事倒是不急,这个大孙女是她看着出生,带在身边长大的,她要多留几年,给好好挑挑、看看。
季明惠这次是帮着本家的二太太物色了个好人家,这不吴门君家的太太已经住进了石府,就等着几日后的菊宴一同去本家看看。
自从广福寺那事过去后,季家一众姑娘也算是在家里窝了三个多月,老太太准备让季明惠带着她们出去透口气来着。
“这次去本家做客,你们可都要规矩着,别再生出上次的事端。”
季老太太说这话时目光却是扫向了季幽兰,似乎对上次季幽兰落水的事情还记忆犹新。
“不会的,祖母放心。”
季幽兰忙起身应了一句,其实这次能到本家去,她的心情是极其复杂的,一方面她不想见到季月娥,另一方面却在内心偷偷希冀着能见周郁一面。
有了这样的小心思,季幽兰自然不敢说破,季重莲已经告诫过她许多次,她也努力了许久,但每到夜深人静时那个单薄颀长的身影便会进入梦中,让她觉得很是甜蜜,人生仿佛有了新的期待,这份心思她断不了啊!
季重莲坐在季幽兰身边,虽然没有刻意地去观注,却在不经意间瞧到季幽兰唇边滑过的笑意,她心下却是一沉,看来这次到本家去她要把人给看好了。
“二丫头的性子也要多磨练,不要总是畏畏缩缩的,你不可能永远躲在大丫头身后的。”
季老太太威严的目光扫向了季海棠,她忍不住缩了缩脖子,低头应了一声,只那声音细若蚊蝇,老太太不由摇了摇头。
“祖母,其实二妹妹天生文静,你若真让她变个模样,可能咱们还不敢认了呢!”
季芙蓉牵了牵季海棠的手,另一手捂唇笑了,原本还有些凝重的气氛顿时便活络起来。
季老太太无奈且宠溺地望向季芙蓉,“你这个做大姐的是总有说道的,我知道你护着妹妹们,到哪里都舍不得她们受欺负。”
“那自然是。”
季芙蓉扬了扬眉,唇角的笑挂着几分得意。
“五丫头,”季老太太说着话,目光又转向了季重莲,笑道:“你给我做的蜜饯可又吃完了,这次再做一些,要冬瓜味的多一些,老婆子牙口不好,这些软糯的东西最对味!”
季重莲笑着站起了身,“早做着呢,就是不知道祖母用完了没,我这就回去装上一罐给祖母送来。”
季老太太满意地点了点头,目光扫过几个姑娘,挥手道:“你们都下去吧,好好准备着!”
几个姑娘退了出去后,季芙蓉已是一把挽起季重莲的手,促狭道:“好啊,有好东西不给我送上一罐来,偏去讨好了祖母她老人家,你这鬼精灵!”
“冤枉啊!”
季重莲夸张地喊了一声,倒是惹来季幽兰与季海棠的一阵笑意,季紫薇正远远地吊在后头,冷静地看着眼前的一切,面沉似水。
不知怎么的,见到这样的季紫薇,季重莲心下微微一沉,她这个妹妹心思好似更深沉了啊。
一恍神之间,季重莲的另一只胳膊已经吊上了季幽兰,她嘟起红唇,不依道:“祖母那里有了,大姐姐也要,自然也不能落了我去!”
“这些蜜饯甜软,适合老年人的胃口,若是你们也喜欢,便拿去尝尝,但若谁敢给我退回来,下次可别指望着我再给了!”
季重莲这样说着,季幽兰便吐了吐舌打了退堂鼓,“这东西我不要了,你尽管孝顺祖母去,什么时候你将祖母生辰绣的那副观音图样也给我画上一副就好。”
季芙蓉却是扬起了眉,“姐还就爱吃甜的,小莲子,给姐装一罐去!”
几个姑娘又笑闹了一阵,便各自回自个儿苑了,季重莲还真叫碧元装了几个罐子,除了季老太太那里送去两罐,季芙蓉和季海棠一人得了一罐。
季崇宇一早便去了族学,午膳过后,却是刘妈妈伺候在一旁,红英不见了人,季重莲不由问了一句,刘妈妈便笑着说道:“老太太跟前的雨晴姑娘要放出去了,如今各个苑里走着,要请相熟的姐妹吃酒,眼下正找上了红英呢。”
“雨晴要放出去了?”
季重莲随手拔下头顶的发簪,黑亮的发丝立刻披泄在身后,竟然顺滑地不见一处打结,刘妈妈忙拿了檀木梳子给她顺着,“可不是,雨晴在老太太身边伺候了五年,如今也是十八的年纪,若是再不嫁人,可就成了老姑娘了。”
“那我也随个礼吧!”
季重莲手指缠绕着发圈,想了想便道:“妈妈在柜子里第二格,帮我将那鎏银掐丝珐琅的首饰盒取来。”
刘妈妈依言取了来,季重莲这才打了开来,细细在首饰盒里挑捻了一阵,取出一对八宝翡翠菊钗看了看,不由点了点头盖上了首饰盒子。
这钗分两股,她眼下的年纪带钗显得老气了些,倒是能给雨晴图个喜气。
雨晴在季老太太身边时也没少给她传消息,如今人要嫁了,她也是一番祝福,只希望雨晴今后的路能够顺畅。
刘妈妈接过了季重莲递来的钗,迟疑道:“姑娘,这东西会不会太贵重了,老奴怕……”
“雨晴这么聪明,自然知道该怎么处置,你且用帕子包了送去。”
季重莲摇了摇头,回到丹阳后,不说大姑母那里送了她不少东西,就连季老太太也有赏,可她还未出孝,这些华贵厚重的也戴不着,搁着也是搁着,不如送给适合的人。
刘妈妈应了便出了门去,不一会儿雨晴与红英竟是跟着一同来了,刘妈妈行到季重莲身旁站定,目光扫了一眼跟着进来的雨晴,“雨晴非要来姑娘跟前磕头,老奴也拦不住她!”
“婢子给姑娘磕头,谢姑娘赏!”
雨晴二话没说便跪在了地上,在众人措不及防之下可是实实在在地给季重莲磕了个响头。
“快扶雨晴起来!”
季重莲一抬手,红英赶忙上前将雨晴给扶了起来,那白嫩的额头立时起了个显见的红印子。
“你看你这模样,本来是喜事,偏偏你要这般小心客气,咱们也不是外人,今后嫁了人有什么难处也可来寻我!”
季重莲坐在锦墩上,脸上扬起淡淡的笑意。
雨晴是个聪明的女子,能在季老太太跟前得了脸的自然差不到哪里去,论相貌算是中等偏上,可那股沉静稳妥的性子怕是一般小户人家的姑娘都比不上。
“姑娘可真是好人!”
雨晴微微红了眼眶,话语却是真挚的,呆在老太太跟前这么多年,什么样的人没见过,她当初愿意帮着五姑娘,不也是觉得她人虽小但性子却沉稳,将来必定有大造化,这心地也是没得挑,可比四房另一位姑娘好到天上去了。
季重莲微微一笑,“红英快陪着去净个脸,不然雨晴从咱们翡翠潭哭着出去,祖母可要拿我是问了!”
两个丫环退下了,刘妈妈又伺候着季重莲脱了大衣裳,由着她一个人静静地躺在床榻上。
这次去本家做客,大太太可没有专门请绣娘了,眼见着几个姑娘的针线活计见好,这次她们又不唱主角,各房便领了布料自己回去做着。[千千小说]
季重莲是选了一匹雨过天青色的素花缎子,虽然老气了些,但也符合她守孝的身份,穿着又不打眼,自然能够让人忽略了去。
秋高气爽,天气渐渐转凉,少了夏日里的闷热后,季重莲不一会儿便进入了梦乡。
族长家的二太太陆氏早就下了帖子给季家,十月初六这一天设的菊宴,只为款待石家与季家一众女眷,还有从吴门远道而来的君家太太。
宴席设在“望月台”,那是高出湖面的一座亭子,正对着花园,花园里搭了戏台,请了唱戏的名伶,各处装扮得十分雅致,看这模样陆氏也是花了心思的。
君家太太打扮得很是富泰,穿着暗银红的妆花褙子,头上插一只宝蓝吐翠孔雀吊钗,银盘脸,身材丰满,那个头看着便比常人大了一圈,年纪大概已是逼近四十,虽然铺着厚厚的粉,却也能见到眼角细细的纹路。
陆氏招呼着众位坐下,自然太太和姑娘们单独围了一桌,季月娥还没有出现,倒是她的两个堂妹季月裳与季月晴在坐。
季月裳的年纪该是与季海棠不相上下,人长得很是纤瘦,举止似若风拂柳,倒有几分黛玉的风姿。
季月晴和石柔年纪相仿,俩人也似很熟络,一见面就坐在一起说着悄悄话,似乎恨不得别人都知道她们交好着呢。
一副小孩子的心思,季重莲看了只是笑着摇了摇头。
太太团那边却是聊开了,季明惠坐于主位,这里除她没别人身份更高,二太太陆氏陪在侧座下首。
“怎么还不见三姑娘出来?”
季明惠的目光往姑娘堆里一瞥,没见着季月娥的身影,不觉微微有些皱眉。
这次季老太太托了她这事,她也是费了心思的,好不容易相中了君家,她可不希望季月娥在此刻给她出什么幺蛾子,那不仅仅是不给君太太面子,更是不给她面子,这个后果陆氏可得好生掂量了。
君家太太虽然一脸富相,但那双眼睛却是精明的,此刻只不说话,含笑望着陆氏,倒让她凭空生出了几许尴尬,手中富贵吉祥的团扇掩了面,强笑道:“这丫头前几日有些不舒服,一直卧床休息着,今日听说君太太要来,怎么着也要撑着出来见一面,眼下怕已是在过来的路上,我再让人去迎一迎。”
陆氏说着话,已是对着身边的丫环吩咐了一声,那丫环点头退了出去。
“君太太家的公子我也是见过的,端得是一表人才,我家老爷也多有夸赞,将来考取功名定不在话下。”
季明惠笑着说道,君太太听了这话眉眼也笑开了去,嘴上却道:“我家俊儿也没夫人说得这般好,是石大人谬赞了!”
各位太太又是一番互扬互赞,季明惠这才将话头转向了座下的另一个妇人,只见这妇人眉目修长,面容有一丝少见的端丽,紫绡翠纹裙衬着她一身白皙的皮肤,整个人更见明媚,珍珠碧玉步摇插在发鬓上却未有一丝的晃动,凸出的腹部显然已是有了几个月的身孕。
“七太太是个有福气的,这次又怀上了麟儿,弟弟还得了燕王看中,将来的前途可是不可限量!”
季明惠这话说得却是真心,裴衍他自然是见过的,小小少年不卑不亢,与齐湛一众纨绔子弟当不可同日而语。
七太太裴氏回了季明惠一个淡淡的笑容,只一手抚在腹间,眸中荡漾着母性的温柔,“阿衍如何也不好说,是福是祸,只看他自己今后的造化。”
季明惠点了点头,果然是书香门第出来的姑娘,那气度那作派原不是二太太陆氏可以比的,怪不得有人说族长有意将位子传给七子,而非如今掌家的二子,想来也与裴家有一定的关联。
陆氏咬了咬牙,面上却是强撑了笑容道:“七弟妹是个有福气的,有七弟疼宠着,老太爷也记挂着,日子哪能不好呢?”
陆氏说着话一股酸味便冒了出来,君太太笑着掩了嘴,只作不知地望向了别处,目光却停驻在季家几个姑娘身上。
依她所见,季家几个姑娘都是好的,出挑的自然是大姑娘,待人接物落落大方,一看就有当家主母的气度。
可季老太太宝贝得跟什么似的,年纪也小了几岁,但真要说起亲来,他们君家在吴门是不算差的,但也入不了季老太太的法眼。
如今能攀上石夫人季明惠这条线,想着儿子将来能多份提携,君太太这才愿意来相看季月娥,再说季家也是丹阳的大族,这又是族长的孙女,还有石夫人作保,再差也不会差到哪里去吧。
几位太太说着话,季重莲也微微听到了一些,目光不由转向了裴氏,却只能见得她一个侧颜。
就男女的五官来讲,裴衍与他姐姐长得并没有多像,可那通身的气度走到哪里都不会有人怀疑他们不是姐弟,裴氏一直是安静的,淡然的,唇角挂着浅浅的笑容,没来由地季重莲也对她生出了一分喜欢,这也许有些爱屋及乌吧……
想到这几个字眼,她猛地羞红了脸,忙不及地拿帕子掩了面,心中不由将裴衍啐了几口。
这真是中毒深了?
她与他可没有多熟识,竟然只为了这几面之缘,还有他那霸道的宣誓就在心中徘徊不去了?
这定是魔咒,她还需要时间去淡化。
指不定裴衍就是说着玩的,她才多大点,若干年之后谁知道各人又是什么模样?
季重莲这样安慰自己,又渐渐将这些纷乱的思绪排开在了脑外。
另一边,陆氏已经殷勤地让季明惠与君太太点戏,季明惠点了一出《蓝桥会》,一出《牡丹亭》,君太太点了一出《盗虎符》,余下几位本家的太太也点了两出戏,戏台便要开锣了。
正当在座之人看得津津有味之时,不远处的回廊下已是转出一抹俏丽的身影,季月娥一身水红色的撒花烟罗衫,配着滚了一指宽碎金边的百花曳地裙,头上戴着的水晶蔷薇花簪子在日光下蕴出七彩的光芒,整个人明媚得如同五月的好风光,只近得跟前才能看出她眼圈红了一圈,显然是才哭过不久。
来到各位太太跟前,季月娥一一行了礼,季明惠已是当先问了一声,“你母亲说你不舒服,这带病还出来见客,可真是委屈你了!”
季明惠话语中已是生出了一丝不悦,淡淡的目光平添了几许冷意。
陆氏暗道不妙,本要打圆场,却见季月娥矮身一福,婉声道:“夫人恕罪,月娥知道不应该这般出来见客,没得唐突了各位……月娥的伤心不为其他,只是不久前我身边的丫环穗玉因病去世,这几日想到她的好,每每便要落下泪来,就这般忧思成疾,劳母亲担心,也让众位太太不快,却是月娥的不是。”
“这俊俏的姑娘这般可人疼,咱们几个怎么会怪罪呢,怜惜还来不及呢!”
君太太扫了一脸季明惠的面色,这才拉了季月娥起身,就算她不看在陆氏的面子上,也要给季明惠几分脸面,细细端详了一阵,才叹道:“真是个有情有意心地善良的姑娘,今儿个我倒没准备别的,这见面礼你一定得收下!”
君太太说着话已是从手腕上褪下一对莹玉似的手镯,手镯上隐有紫色的流光,寓意紫气东来,是吉祥的征兆。
季月娥含羞带怯地推拒了一番便收了下来,想来也是知道今日这一番名目,君太太正在为自家儿子相看她呢。
这一出总算落幕了,季月娥好歹没再出什么状况,陆氏一颗提起的心缓缓放了下来。
季重莲的心却是略微紧了紧,与季幽兰对视一眼,俩人眼底都有同样的惊诧,穗玉不就是她们上次在“摘星楼”的角门处遇到的那个丫环,当时瞧着人还是挺康健的,也不像有病的模样,怎么短短几个月过去,花一般的年纪就凋零了?这中间是不是有什么她们不知道的隐情?
再看季月娥一脸哀伤的模样不似作假,整个人也消瘦憔悴了不少,可这当真是在为穗玉伤怀吗?那就有待求证了。
当初金姑娘就撞死在季月娥跟前,也没见她掉过一滴眼泪,生性这般凉薄的人已是自私到了极点,怕是只有与自己切身利益相关的事才会牵动她的愁肠了。
季幽兰不屑地瘪了嘴,显然是对季月娥这番作派不以为然。
七太太裴氏缓缓站了起来,有些歉意地对众人道:“对不住,我这身子亦发地重,就不多陪各位了。”
二太太陆氏倒是巴不得裴氏消失在眼前,连连点头道:“七弟妹也是,明明大着肚子还来待客,我这不特意叮嘱过,石夫人又不是外人,和咱们家的交情岂是一般?就是七弟妹不来,夫人也是不会介意的!”
季重惠扫了陆氏一眼,笑着对裴氏点了点头,叮嘱道:“你这身子重,还是让人扶着回去,当心着别动了胎气!”
裴氏微微颔首,目光一转,却是调向了姑娘们那桌,红唇轻启道:“我看着五姑娘面善,姑娘能得个闲陪我走一程吗?”
裴氏这话一出,不止是太太团诧异了,就连姑娘堆里也尽投来惊奇的目光,季重莲不由微微红了脸。
裴氏带有深意的目光望了过来,其中的意味可只有她们俩才能体会。
季重莲缓缓站起了身,目光沉静地望向了季明惠,这事她不好自主答应了,还要长辈点头才是。
季明惠只是略一犹豫,便点头道:“五丫头,既然七太太看重你,那就去吧,小心着别出了岔子!”
季明惠这话说完,望向裴氏的目光已是多了几许深意,五丫头是在什么时候得了裴氏的眼缘呢?
不过得裴家人看重到底不是坏事,裴衍如今又去投奔了燕王,那少年一看便是个有志向有才干的,或许今后的前途不可限量。
“是。”
季重莲点了点头,又看了季幽兰一眼,眼中叮嘱的意味很是明显,那意思大抵是,我未回来之前别乱跑,小心又生出意外的波澜。
季幽兰只是眨了眨眼,心头却是生出一股雀跃来,她早就盼着季重莲别一直守着她了,如今还不是个机会?
季重莲小心翼翼地扶着裴氏出了亭子,后面两个丫环远远地坠着,季重莲知道,这是裴氏有话要对自己说。
她对裴氏并不熟悉,但只这份风仪便让人心生好感,所以她也并不排斥,只将裴氏当作一位可亲的长辈。
“名字叫重莲是吗?”
离开亭子好远,拐了个弯后,直到那边的人看不见这里的情景,裴氏才停住步伐,偏头看向季重莲,唇角带着一抹淡淡的笑意,“倒是玉雪可爱,将来长大后定是个美人!”
季重莲脸上一红,“七太太谬赞了!”
裴氏点了点头,又扶着季重莲的手缓缓向前而行,“我那弟弟从小便是个倔强的,从来也没见他喜欢过什么人,难得他在我面前提过这一次,我自然便要放在心上。”
裴氏这样说着,季重莲只觉得她握着自己手臂的力道已是紧了几分,让她猜不透裴氏的心思。
裴衍的自说自话一直是他自己的事,她可从来没有许诺点头过,所以不管裴氏怎么说,她都可以不认,这种事情一旦把持不好,伤的可是自己的名声。
“你年纪小,或许并没有听说过我们家的事。”
裴氏牵了牵唇角,可笑声中怎么听都有股自嘲的意味,“从前也是高门大户受尽荣宠,哪里知道一朝跌落便成如今的模样……阿衍他,自从父亲离开了咱们,他整整将自己关在屋里一天一夜,第二日出来,便完全是另一个模样了,你能想像五六岁的小孩从此不再嬉笑,只一个劲儿地练功读书吗?这纵然是因为母亲对他的期许,也是因为他心里憋着的那口气!”
季重莲微微有些诧异,这自然是她所不知道的另一个裴衍,但裴氏既然这般不避讳地说出自己的家事,是对她交心,还是暗示她可以放松警惕,不管是怎么样,她依然谨慎地回道:“繁华盛世到底是过眼云烟,我看七太太如今也过得很好,人要懂得惜福,何必留恋曾经?”
“好个过眼云烟!”
裴氏听了低低笑出声来,看向季重莲的目光已经透着一股诚然的喜欢,“如此说来,你也是这般劝慰自己的?”
季家的情况与裴家有些相似,但又不太相同。
裴衍直说了他父亲是冤屈的,只是得不到昭雪,但季老太爷可是明明白白地犯下了错误,祸从口出,那么多人的见证,季家人有今天的结果并不冤枉。
“不怕七太太笑话,我是个喜静的人,繁华热闹转瞬即逝,细水长流才能隽永悠长,难道不是这个道理吗?”
季重莲笑盈盈地说道,眸中流转着水一样的光华,竟是让她的形象在裴氏眼中凭空拔高了不少,竟然透出一股世外高人般淡泊高华的气度。
“阿衍……他没看错人!”
裴氏忽地低头笑了,“他才至西北便给我来了信,那里本是苦寒之地,却被他说成了世外桃源一般,我知道他是为了安我的心……随信也给你带了东西,你是要……”
裴氏的话语到了这里已是被季重莲一口打断,“七太太请恕我唐突了,他的东西我不能收,私相授受这种事情……重莲自问还没这样的胆子,季家虽然家道中落,但该有的礼仪规矩我还是懂的,请代我谢谢裴公子的一番好意。”
季重莲说完这话,已是退后几步向着裴氏福了福身,“七太太若是没有其他事,重莲便先行告辞了!”
“你这丫头,我不过说说罢了。”
裴氏上前几步握住了季重莲的手,她这样一说确实存着几分试探,到底是裴衍一厢情愿,还是两情相悦?可她怎么看季重莲的年纪都小了些,难得的却是人通透,样貌也细致,懂规矩守礼仪,她这才算是放下心来。
可叹她这弟弟眼下还是一厢情愿呢,至于今后如何,还要看各人的造化!
但此刻她对季重莲的喜欢,倒是有几分真心实意了。
“我怀着身孕,也不便出门,今后你得空了多来陪我坐坐聊天解闷,这个要求不过分吧?”
裴氏笑看向季重莲,倒是让她有几分不好意思,忙应允道:“七太太烦闷了,只管托人递话就是,重莲如果得空了定然前来拜访。”
裴氏这才满意地放开了季重莲的手,招来身后的两个丫环搀扶着,缓缓向着远处而去。
望着裴氏离去的方向,季重莲这才重重松了一口气,虽然她话说得凛然,但到底不想在裴氏面前落了下乘让人小瞧了去,这其中存在着什么样的心理原由就不好说道了。
没有停留过久,季重莲已是脚步不停地向回赶去,可回到亭里一看,她傻眼了,不止是季幽兰,连季紫薇也不见了。
向季芙蓉一问,才知道她们俩人都说要去净房,这才结伴离开的。
“有府里的丫环带路陪着一道去的,应该不会生出什么意外吧?”
季芙蓉这样说道,可看季重莲一脸紧张的模样,心下也生出了几分忐忑。
季重莲急得想跳脚,可事关季幽兰的声誉,她却又不能轻易说破。
季幽兰与季紫薇向来不对盘,连她们俩都能一道结伴出去,这说明什么,其中定有蹊跷!
“我出去找她们!”
季重莲话一说完转头便走,手腕却被季芙蓉一把给擒住了,季芙蓉压低嗓音道:“你忘了上次的事了?是我大意了,但眼下已是走了两个,我不能让你再离开!”
“那大姐姐陪我一起去净房找找她们。”
季重莲灵机一动,也只能找这个说法,横竖若是待会见着什么不该见的,她在场的话也能有个说法。
季芙蓉略一沉吟便点头应了,留下季海棠与石柔她们在一处,万千叮嘱别轻易离开,这才和季重莲一起悄悄出了亭子,唤了个丫环带着往净房而去。
季月娥此时已是与君太太坐在一处,她本就心思灵巧,若是她打定了主意想要讨好一个人还不容易?
此刻见着季家姐妹先后离去,她心里还有点不踏实,实在是穗玉出的那档子腌臜事让她有些草木皆兵的感觉,就连身边的人她眼下都信不过,早就生过嫌隙的季家姐妹又怎么能让她放心?
即使是不断向她示好过的季紫薇,她看着也像个骚蹄子,保不准就会生了什么坏心思。
那一次在广福寺被贼人掳走,她就应该预计到今后的命运,齐家本就是勉强应允了这门婚事,如今事情一出便更有理由推脱了去。
她与丹阳其他怀梦少女一般,对年轻英俊身份也高人一等的齐湛自然是心仪的,知道被齐家退了婚后她是要死要活,母亲劝慰了她许久,可她就是想不通。
她的闺誉犹在,她并没有如金家表妹一般被人毁去了清白,她不用去求死,却也被人低看了一截,要她堂堂季家族长千金去做妾室,她怎么也咽不下这口气啊!
本想找齐湛问个明白,若是他能冲破家庭的阻碍势要和她在一起,那么她怎么做都心甘!
可陆氏禁了她的足,她根本出不去。
本是让穗玉这丫头去传个信,可没想到等不来齐湛的看望,却让她发现了这丫头竟然已是珠胎暗结,孩子是谁的不用明说了,一时之间她倍受打击。
穗玉是陆氏要处置的,却是她亲眼看着咽了气的,这样背主的丫环如何留得。
即使穗玉死了,齐湛也没再露过面,季月娥心情颓丧至极,这才生了一场病,期间也没少和陆氏闹腾,可眼下她想通了。
君家也是吴门的望族,祖辈流传至今素有声名,君公子年纪不过十六,已是廪生,前途不可限量,谁说她的未来不能凌驾在齐湛之上呢?
秀才分为三等,成绩最好的才能称为“禀生”,可获官府廪米津贴;其次称为“增生”,不供给粮食;三是“附生”即才入学的附学生员。
齐湛也不过小上君公子一岁罢了,却连个秀才也没考上,只巴望着父亲的萌荫度日,实在是让人瞧不上眼。
季月娥痛定思痛,自然便做出了对自己最有利的选择。
这事是陆氏求到季老太太跟前的,有石夫人季明惠做保,谅他君家也不敢说道什么是非,再说远离了丹阳,谁还知道她曾经经历过什么,她只管经营着自己的小日子去。
这样一盘算,季月娥已经知道君家便是她最好的前程。
季芙蓉与季重莲走到一半,便见着季紫薇慌慌张张地奔了回来,抓住她一问,竟然说是和季幽兰走散了。
“上个净房都能走散了去,那带路的丫环也不见人影了?”
季芙蓉怒瞪着季紫薇,她本就对季紫薇没有什么好感,觉得到哪里都是她坏了事,眼下季幽兰又不见了踪影,保不准就是这丫头给害的。
“我闹肚子,三姐姐便要先走,我出来见不着人,还差点迷了路……”
季紫薇抽抽咽咽地哭了起来,那模样甚是委屈可怜,一旁的丫环微微有些侧目,似是觉得这季家大姑娘太过严厉,对待姐妹也没个好脾气。
季重莲扯了扯季芙蓉的衣袖,示意她冷静一些,这才靠近了季紫薇一分,低声道:“六妹妹,你果真没见到三姐姐?”
季紫薇一怔,抬起的眸中闪过一丝莫明的光华,却还是咬定原来的说法,她出来之后便没再见到季幽兰。
“大姐姐,咱们再往过去找找,或许是三姐姐一时落了东西想要去寻,这才带走了丫环,指不定眼下寻到了又去等六妹妹了。”
季重莲捏了捏季芙蓉的手,又对她使了个眼色,季芙蓉转头对那带路的丫环道:“我六妹妹受了惊吓,眼下也不便来回走动,你且带她回亭里安置着,这府里咱们也不是第一次来,左右不会迷了路。”
丫环略有些迟疑,再见着哭哭啼啼的季紫薇,到底心下一软便应了季芙蓉,先带着季紫薇离开了。
“你是不是知道什么?”
待那丫环一离开,季芙蓉立马收了笑脸,转过身严肃以对,她不是傻子,季重莲做的种种分明想替季幽兰遮掩着什么,却又怕外人见着了。
季芙蓉冰雪聪明,季重莲心知瞒不过,便在她耳边低声说了。
“你怎么这般糊涂,若是我早知这事,说什么也会看紧了三妹妹,眼下任着她胡来,若是铸成错事,你我都悔之晚矣。”
季重莲只说了季幽兰落水被周郁所救,至于他们之间其他的纠葛渊源却没有细说,可只听这一茬,季芙蓉已是急得跳脚了。
“大姐姐别气,是我的错,眼下找到三姐姐要紧,可别再闹出什么不好的事来给人看见,不然咱们姐妹几个都是颜面无光。”
季重莲懊恼地低头,季芙蓉的怒火之下谁也不敢硬抗着。
“回去再与你理论!”
季芙蓉这样说着,已是绷紧了一张俏脸,拉着季重莲的手便走。
俩人一路停停看看,又要做到万分自然不让人看出破绽,就真如赏景一般,直到拐进后院的一道月洞门,在那花园边上见到了季幽兰的背影。
“三姐姐!”
季重莲惊喜地唤了一声,却见到季幽兰惊慌失措地回头,她似乎往前在推着什么,俩姐妹骤然加快了步伐,也只能见到一截灰色的袍角隐没在花园深处,再打眼望去,已是不见半个人影。
“你……你真是气死我了!”
到了近前,季芙蓉再也忍不住了,一手狠狠地戳向季幽兰的额头,压低了声音训斥道:“你的名声不想要了?你不顾忌着自己也要顾念着几个姐妹,你真正是气死我了!”
“大姐姐……”
季幽兰一脸惊惶地看向季芙蓉,咬紧了唇瓣,求助似地转向了季重莲,就指望着她能说两句好话缓缓季芙蓉的怒气。
“三姐姐,你怎么就是不听我劝?!”
季重莲无奈地摇了摇头,左右望了一眼,“那个带路的丫环呢?”
“我把她甩掉了……”
季幽兰越发地低下了头,她是忍不住想要见见周郁,真的没有其他意思。
“你啊你!”
季芙蓉又忍不住狠狠地戳了季幽兰几下,颇有些恨铁不成钢的意味。
“六妹妹又是怎么回事?”
季芙蓉牵了季幽兰的手,她到底不忍心责骂季幽兰,只是错已铸成,眼下看怎么样才能挽回,只是这其中有诸多疑点,她想摸个通透。
“不知道,她怕是也有什么打算,才鼓动我一起出来。”
季幽兰回想了一阵,这才斟酌着说道。
季重莲叹了一口气,果真不是这么简单,就是不知道季紫薇发现了季幽兰的企图没有。
“咱们快回去,人多口杂,这事回了府我再与你们理论!”
季芙蓉这下是连季重莲一起瞪了去,这样的事情两个小丫头都敢瞒着她,回去看她怎么收拾她们!
季家姐妹的相继离去不过是这场宴会的一个小波澜,并没有引来过多的关注,再说最后不都是一个个平安回来了吗?
只是季重莲突然得了七太太裴氏的青睐,倒是让好多人生出了意外之感。
裴氏的来头大家都心知肚明,从前的高门千金落难彭泽,被族长老太爷慧眼相中,聘来做了七儿媳妇,如今裴衍又跟随燕王部下离去,今后的造化难以估量,众人不禁在心头猜测,是不是这裴家就要东山再起了?
如此,裴氏的一举一动便更受人关注了。
这一场宴会有季明惠牵线搭桥,二太太陆氏与君太太积极响应配合,季月娥也算是识趣没有捅什么漏子,到了最后,各人都得到了自己心满意足的结果畅快离去。
只回程的路上,季紫薇的一双眼睛咕噜噜地转动着,间或瞄上季幽兰一眼,露出了一抹算计的笑容。
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但对柳姨娘,季老太太没有发话,那就是气没消,季明宣也不敢明着求情,不然老太太真发恨了,把柳姨娘给送到族庵里去,他到时候哭都没地儿哭去。
这一日天气晴好,几个姑娘聚在季老太太房中请安,依次坐了,老太太扫了一圈,自然是先关注起季芙蓉来。
十二岁的季芙蓉身量已是长了一圈,白皙高挑,眉眼细长,淡淡的唇色虽然不艳,但却有种温宁婉约之感,老太太不禁暗暗点了点头。
季芙蓉的事倒是不急,这个大孙女是她看着出生,带在身边长大的,她要多留几年,给好好挑挑、看看。
季明惠这次是帮着本家的二太太物色了个好人家,这不吴门君家的太太已经住进了石府,就等着几日后的菊宴一同去本家看看。
自从广福寺那事过去后,季家一众姑娘也算是在家里窝了三个多月,老太太准备让季明惠带着她们出去透口气来着。
“这次去本家做客,你们可都要规矩着,别再生出上次的事端。”
季老太太说这话时目光却是扫向了季幽兰,似乎对上次季幽兰落水的事情还记忆犹新。
“不会的,祖母放心。”
季幽兰忙起身应了一句,其实这次能到本家去,她的心情是极其复杂的,一方面她不想见到季月娥,另一方面却在内心偷偷希冀着能见周郁一面。
有了这样的小心思,季幽兰自然不敢说破,季重莲已经告诫过她许多次,她也努力了许久,但每到夜深人静时那个单薄颀长的身影便会进入梦中,让她觉得很是甜蜜,人生仿佛有了新的期待,这份心思她断不了啊!
季重莲坐在季幽兰身边,虽然没有刻意地去观注,却在不经意间瞧到季幽兰唇边滑过的笑意,她心下却是一沉,看来这次到本家去她要把人给看好了。
“二丫头的性子也要多磨练,不要总是畏畏缩缩的,你不可能永远躲在大丫头身后的。”
季老太太威严的目光扫向了季海棠,她忍不住缩了缩脖子,低头应了一声,只那声音细若蚊蝇,老太太不由摇了摇头。
“祖母,其实二妹妹天生文静,你若真让她变个模样,可能咱们还不敢认了呢!”
季芙蓉牵了牵季海棠的手,另一手捂唇笑了,原本还有些凝重的气氛顿时便活络起来。
季老太太无奈且宠溺地望向季芙蓉,“你这个做大姐的是总有说道的,我知道你护着妹妹们,到哪里都舍不得她们受欺负。”
“那自然是。”
季芙蓉扬了扬眉,唇角的笑挂着几分得意。
“五丫头,”季老太太说着话,目光又转向了季重莲,笑道:“你给我做的蜜饯可又吃完了,这次再做一些,要冬瓜味的多一些,老婆子牙口不好,这些软糯的东西最对味!”
季重莲笑着站起了身,“早做着呢,就是不知道祖母用完了没,我这就回去装上一罐给祖母送来。”
季老太太满意地点了点头,目光扫过几个姑娘,挥手道:“你们都下去吧,好好准备着!”
几个姑娘退了出去后,季芙蓉已是一把挽起季重莲的手,促狭道:“好啊,有好东西不给我送上一罐来,偏去讨好了祖母她老人家,你这鬼精灵!”
“冤枉啊!”
季重莲夸张地喊了一声,倒是惹来季幽兰与季海棠的一阵笑意,季紫薇正远远地吊在后头,冷静地看着眼前的一切,面沉似水。
不知怎么的,见到这样的季紫薇,季重莲心下微微一沉,她这个妹妹心思好似更深沉了啊。
一恍神之间,季重莲的另一只胳膊已经吊上了季幽兰,她嘟起红唇,不依道:“祖母那里有了,大姐姐也要,自然也不能落了我去!”
“这些蜜饯甜软,适合老年人的胃口,若是你们也喜欢,便拿去尝尝,但若谁敢给我退回来,下次可别指望着我再给了!”
季重莲这样说着,季幽兰便吐了吐舌打了退堂鼓,“这东西我不要了,你尽管孝顺祖母去,什么时候你将祖母生辰绣的那副观音图样也给我画上一副就好。”
季芙蓉却是扬起了眉,“姐还就爱吃甜的,小莲子,给姐装一罐去!”
几个姑娘又笑闹了一阵,便各自回自个儿苑了,季重莲还真叫碧元装了几个罐子,除了季老太太那里送去两罐,季芙蓉和季海棠一人得了一罐。
季崇宇一早便去了族学,午膳过后,却是刘妈妈伺候在一旁,红英不见了人,季重莲不由问了一句,刘妈妈便笑着说道:“老太太跟前的雨晴姑娘要放出去了,如今各个苑里走着,要请相熟的姐妹吃酒,眼下正找上了红英呢。”
“雨晴要放出去了?”
季重莲随手拔下头顶的发簪,黑亮的发丝立刻披泄在身后,竟然顺滑地不见一处打结,刘妈妈忙拿了檀木梳子给她顺着,“可不是,雨晴在老太太身边伺候了五年,如今也是十八的年纪,若是再不嫁人,可就成了老姑娘了。”
“那我也随个礼吧!”
季重莲手指缠绕着发圈,想了想便道:“妈妈在柜子里第二格,帮我将那鎏银掐丝珐琅的首饰盒取来。”
刘妈妈依言取了来,季重莲这才打了开来,细细在首饰盒里挑捻了一阵,取出一对八宝翡翠菊钗看了看,不由点了点头盖上了首饰盒子。
这钗分两股,她眼下的年纪带钗显得老气了些,倒是能给雨晴图个喜气。
雨晴在季老太太身边时也没少给她传消息,如今人要嫁了,她也是一番祝福,只希望雨晴今后的路能够顺畅。
刘妈妈接过了季重莲递来的钗,迟疑道:“姑娘,这东西会不会太贵重了,老奴怕……”
“雨晴这么聪明,自然知道该怎么处置,你且用帕子包了送去。”
季重莲摇了摇头,回到丹阳后,不说大姑母那里送了她不少东西,就连季老太太也有赏,可她还未出孝,这些华贵厚重的也戴不着,搁着也是搁着,不如送给适合的人。
刘妈妈应了便出了门去,不一会儿雨晴与红英竟是跟着一同来了,刘妈妈行到季重莲身旁站定,目光扫了一眼跟着进来的雨晴,“雨晴非要来姑娘跟前磕头,老奴也拦不住她!”
“婢子给姑娘磕头,谢姑娘赏!”
雨晴二话没说便跪在了地上,在众人措不及防之下可是实实在在地给季重莲磕了个响头。
“快扶雨晴起来!”
季重莲一抬手,红英赶忙上前将雨晴给扶了起来,那白嫩的额头立时起了个显见的红印子。
“你看你这模样,本来是喜事,偏偏你要这般小心客气,咱们也不是外人,今后嫁了人有什么难处也可来寻我!”
季重莲坐在锦墩上,脸上扬起淡淡的笑意。
雨晴是个聪明的女子,能在季老太太跟前得了脸的自然差不到哪里去,论相貌算是中等偏上,可那股沉静稳妥的性子怕是一般小户人家的姑娘都比不上。
“姑娘可真是好人!”
雨晴微微红了眼眶,话语却是真挚的,呆在老太太跟前这么多年,什么样的人没见过,她当初愿意帮着五姑娘,不也是觉得她人虽小但性子却沉稳,将来必定有大造化,这心地也是没得挑,可比四房另一位姑娘好到天上去了。
季重莲微微一笑,“红英快陪着去净个脸,不然雨晴从咱们翡翠潭哭着出去,祖母可要拿我是问了!”
两个丫环退下了,刘妈妈又伺候着季重莲脱了大衣裳,由着她一个人静静地躺在床榻上。
这次去本家做客,大太太可没有专门请绣娘了,眼见着几个姑娘的针线活计见好,这次她们又不唱主角,各房便领了布料自己回去做着。[千千小说]
季重莲是选了一匹雨过天青色的素花缎子,虽然老气了些,但也符合她守孝的身份,穿着又不打眼,自然能够让人忽略了去。
秋高气爽,天气渐渐转凉,少了夏日里的闷热后,季重莲不一会儿便进入了梦乡。
族长家的二太太陆氏早就下了帖子给季家,十月初六这一天设的菊宴,只为款待石家与季家一众女眷,还有从吴门远道而来的君家太太。
宴席设在“望月台”,那是高出湖面的一座亭子,正对着花园,花园里搭了戏台,请了唱戏的名伶,各处装扮得十分雅致,看这模样陆氏也是花了心思的。
君家太太打扮得很是富泰,穿着暗银红的妆花褙子,头上插一只宝蓝吐翠孔雀吊钗,银盘脸,身材丰满,那个头看着便比常人大了一圈,年纪大概已是逼近四十,虽然铺着厚厚的粉,却也能见到眼角细细的纹路。
陆氏招呼着众位坐下,自然太太和姑娘们单独围了一桌,季月娥还没有出现,倒是她的两个堂妹季月裳与季月晴在坐。
季月裳的年纪该是与季海棠不相上下,人长得很是纤瘦,举止似若风拂柳,倒有几分黛玉的风姿。
季月晴和石柔年纪相仿,俩人也似很熟络,一见面就坐在一起说着悄悄话,似乎恨不得别人都知道她们交好着呢。
一副小孩子的心思,季重莲看了只是笑着摇了摇头。
太太团那边却是聊开了,季明惠坐于主位,这里除她没别人身份更高,二太太陆氏陪在侧座下首。
“怎么还不见三姑娘出来?”
季明惠的目光往姑娘堆里一瞥,没见着季月娥的身影,不觉微微有些皱眉。
这次季老太太托了她这事,她也是费了心思的,好不容易相中了君家,她可不希望季月娥在此刻给她出什么幺蛾子,那不仅仅是不给君太太面子,更是不给她面子,这个后果陆氏可得好生掂量了。
君家太太虽然一脸富相,但那双眼睛却是精明的,此刻只不说话,含笑望着陆氏,倒让她凭空生出了几许尴尬,手中富贵吉祥的团扇掩了面,强笑道:“这丫头前几日有些不舒服,一直卧床休息着,今日听说君太太要来,怎么着也要撑着出来见一面,眼下怕已是在过来的路上,我再让人去迎一迎。”
陆氏说着话,已是对着身边的丫环吩咐了一声,那丫环点头退了出去。
“君太太家的公子我也是见过的,端得是一表人才,我家老爷也多有夸赞,将来考取功名定不在话下。”
季明惠笑着说道,君太太听了这话眉眼也笑开了去,嘴上却道:“我家俊儿也没夫人说得这般好,是石大人谬赞了!”
各位太太又是一番互扬互赞,季明惠这才将话头转向了座下的另一个妇人,只见这妇人眉目修长,面容有一丝少见的端丽,紫绡翠纹裙衬着她一身白皙的皮肤,整个人更见明媚,珍珠碧玉步摇插在发鬓上却未有一丝的晃动,凸出的腹部显然已是有了几个月的身孕。
“七太太是个有福气的,这次又怀上了麟儿,弟弟还得了燕王看中,将来的前途可是不可限量!”
季明惠这话说得却是真心,裴衍他自然是见过的,小小少年不卑不亢,与齐湛一众纨绔子弟当不可同日而语。
七太太裴氏回了季明惠一个淡淡的笑容,只一手抚在腹间,眸中荡漾着母性的温柔,“阿衍如何也不好说,是福是祸,只看他自己今后的造化。”
季明惠点了点头,果然是书香门第出来的姑娘,那气度那作派原不是二太太陆氏可以比的,怪不得有人说族长有意将位子传给七子,而非如今掌家的二子,想来也与裴家有一定的关联。
陆氏咬了咬牙,面上却是强撑了笑容道:“七弟妹是个有福气的,有七弟疼宠着,老太爷也记挂着,日子哪能不好呢?”
陆氏说着话一股酸味便冒了出来,君太太笑着掩了嘴,只作不知地望向了别处,目光却停驻在季家几个姑娘身上。
依她所见,季家几个姑娘都是好的,出挑的自然是大姑娘,待人接物落落大方,一看就有当家主母的气度。
可季老太太宝贝得跟什么似的,年纪也小了几岁,但真要说起亲来,他们君家在吴门是不算差的,但也入不了季老太太的法眼。
如今能攀上石夫人季明惠这条线,想着儿子将来能多份提携,君太太这才愿意来相看季月娥,再说季家也是丹阳的大族,这又是族长的孙女,还有石夫人作保,再差也不会差到哪里去吧。
几位太太说着话,季重莲也微微听到了一些,目光不由转向了裴氏,却只能见得她一个侧颜。
就男女的五官来讲,裴衍与他姐姐长得并没有多像,可那通身的气度走到哪里都不会有人怀疑他们不是姐弟,裴氏一直是安静的,淡然的,唇角挂着浅浅的笑容,没来由地季重莲也对她生出了一分喜欢,这也许有些爱屋及乌吧……
想到这几个字眼,她猛地羞红了脸,忙不及地拿帕子掩了面,心中不由将裴衍啐了几口。
这真是中毒深了?
她与他可没有多熟识,竟然只为了这几面之缘,还有他那霸道的宣誓就在心中徘徊不去了?
这定是魔咒,她还需要时间去淡化。
指不定裴衍就是说着玩的,她才多大点,若干年之后谁知道各人又是什么模样?
季重莲这样安慰自己,又渐渐将这些纷乱的思绪排开在了脑外。
另一边,陆氏已经殷勤地让季明惠与君太太点戏,季明惠点了一出《蓝桥会》,一出《牡丹亭》,君太太点了一出《盗虎符》,余下几位本家的太太也点了两出戏,戏台便要开锣了。
正当在座之人看得津津有味之时,不远处的回廊下已是转出一抹俏丽的身影,季月娥一身水红色的撒花烟罗衫,配着滚了一指宽碎金边的百花曳地裙,头上戴着的水晶蔷薇花簪子在日光下蕴出七彩的光芒,整个人明媚得如同五月的好风光,只近得跟前才能看出她眼圈红了一圈,显然是才哭过不久。
来到各位太太跟前,季月娥一一行了礼,季明惠已是当先问了一声,“你母亲说你不舒服,这带病还出来见客,可真是委屈你了!”
季明惠话语中已是生出了一丝不悦,淡淡的目光平添了几许冷意。
陆氏暗道不妙,本要打圆场,却见季月娥矮身一福,婉声道:“夫人恕罪,月娥知道不应该这般出来见客,没得唐突了各位……月娥的伤心不为其他,只是不久前我身边的丫环穗玉因病去世,这几日想到她的好,每每便要落下泪来,就这般忧思成疾,劳母亲担心,也让众位太太不快,却是月娥的不是。”
“这俊俏的姑娘这般可人疼,咱们几个怎么会怪罪呢,怜惜还来不及呢!”
君太太扫了一脸季明惠的面色,这才拉了季月娥起身,就算她不看在陆氏的面子上,也要给季明惠几分脸面,细细端详了一阵,才叹道:“真是个有情有意心地善良的姑娘,今儿个我倒没准备别的,这见面礼你一定得收下!”
君太太说着话已是从手腕上褪下一对莹玉似的手镯,手镯上隐有紫色的流光,寓意紫气东来,是吉祥的征兆。
季月娥含羞带怯地推拒了一番便收了下来,想来也是知道今日这一番名目,君太太正在为自家儿子相看她呢。
这一出总算落幕了,季月娥好歹没再出什么状况,陆氏一颗提起的心缓缓放了下来。
季重莲的心却是略微紧了紧,与季幽兰对视一眼,俩人眼底都有同样的惊诧,穗玉不就是她们上次在“摘星楼”的角门处遇到的那个丫环,当时瞧着人还是挺康健的,也不像有病的模样,怎么短短几个月过去,花一般的年纪就凋零了?这中间是不是有什么她们不知道的隐情?
再看季月娥一脸哀伤的模样不似作假,整个人也消瘦憔悴了不少,可这当真是在为穗玉伤怀吗?那就有待求证了。
当初金姑娘就撞死在季月娥跟前,也没见她掉过一滴眼泪,生性这般凉薄的人已是自私到了极点,怕是只有与自己切身利益相关的事才会牵动她的愁肠了。
季幽兰不屑地瘪了嘴,显然是对季月娥这番作派不以为然。
七太太裴氏缓缓站了起来,有些歉意地对众人道:“对不住,我这身子亦发地重,就不多陪各位了。”
二太太陆氏倒是巴不得裴氏消失在眼前,连连点头道:“七弟妹也是,明明大着肚子还来待客,我这不特意叮嘱过,石夫人又不是外人,和咱们家的交情岂是一般?就是七弟妹不来,夫人也是不会介意的!”
季重惠扫了陆氏一眼,笑着对裴氏点了点头,叮嘱道:“你这身子重,还是让人扶着回去,当心着别动了胎气!”
裴氏微微颔首,目光一转,却是调向了姑娘们那桌,红唇轻启道:“我看着五姑娘面善,姑娘能得个闲陪我走一程吗?”
裴氏这话一出,不止是太太团诧异了,就连姑娘堆里也尽投来惊奇的目光,季重莲不由微微红了脸。
裴氏带有深意的目光望了过来,其中的意味可只有她们俩才能体会。
季重莲缓缓站起了身,目光沉静地望向了季明惠,这事她不好自主答应了,还要长辈点头才是。
季明惠只是略一犹豫,便点头道:“五丫头,既然七太太看重你,那就去吧,小心着别出了岔子!”
季明惠这话说完,望向裴氏的目光已是多了几许深意,五丫头是在什么时候得了裴氏的眼缘呢?
不过得裴家人看重到底不是坏事,裴衍如今又去投奔了燕王,那少年一看便是个有志向有才干的,或许今后的前途不可限量。
“是。”
季重莲点了点头,又看了季幽兰一眼,眼中叮嘱的意味很是明显,那意思大抵是,我未回来之前别乱跑,小心又生出意外的波澜。
季幽兰只是眨了眨眼,心头却是生出一股雀跃来,她早就盼着季重莲别一直守着她了,如今还不是个机会?
季重莲小心翼翼地扶着裴氏出了亭子,后面两个丫环远远地坠着,季重莲知道,这是裴氏有话要对自己说。
她对裴氏并不熟悉,但只这份风仪便让人心生好感,所以她也并不排斥,只将裴氏当作一位可亲的长辈。
“名字叫重莲是吗?”
离开亭子好远,拐了个弯后,直到那边的人看不见这里的情景,裴氏才停住步伐,偏头看向季重莲,唇角带着一抹淡淡的笑意,“倒是玉雪可爱,将来长大后定是个美人!”
季重莲脸上一红,“七太太谬赞了!”
裴氏点了点头,又扶着季重莲的手缓缓向前而行,“我那弟弟从小便是个倔强的,从来也没见他喜欢过什么人,难得他在我面前提过这一次,我自然便要放在心上。”
裴氏这样说着,季重莲只觉得她握着自己手臂的力道已是紧了几分,让她猜不透裴氏的心思。
裴衍的自说自话一直是他自己的事,她可从来没有许诺点头过,所以不管裴氏怎么说,她都可以不认,这种事情一旦把持不好,伤的可是自己的名声。
“你年纪小,或许并没有听说过我们家的事。”
裴氏牵了牵唇角,可笑声中怎么听都有股自嘲的意味,“从前也是高门大户受尽荣宠,哪里知道一朝跌落便成如今的模样……阿衍他,自从父亲离开了咱们,他整整将自己关在屋里一天一夜,第二日出来,便完全是另一个模样了,你能想像五六岁的小孩从此不再嬉笑,只一个劲儿地练功读书吗?这纵然是因为母亲对他的期许,也是因为他心里憋着的那口气!”
季重莲微微有些诧异,这自然是她所不知道的另一个裴衍,但裴氏既然这般不避讳地说出自己的家事,是对她交心,还是暗示她可以放松警惕,不管是怎么样,她依然谨慎地回道:“繁华盛世到底是过眼云烟,我看七太太如今也过得很好,人要懂得惜福,何必留恋曾经?”
“好个过眼云烟!”
裴氏听了低低笑出声来,看向季重莲的目光已经透着一股诚然的喜欢,“如此说来,你也是这般劝慰自己的?”
季家的情况与裴家有些相似,但又不太相同。
裴衍直说了他父亲是冤屈的,只是得不到昭雪,但季老太爷可是明明白白地犯下了错误,祸从口出,那么多人的见证,季家人有今天的结果并不冤枉。
“不怕七太太笑话,我是个喜静的人,繁华热闹转瞬即逝,细水长流才能隽永悠长,难道不是这个道理吗?”
季重莲笑盈盈地说道,眸中流转着水一样的光华,竟是让她的形象在裴氏眼中凭空拔高了不少,竟然透出一股世外高人般淡泊高华的气度。
“阿衍……他没看错人!”
裴氏忽地低头笑了,“他才至西北便给我来了信,那里本是苦寒之地,却被他说成了世外桃源一般,我知道他是为了安我的心……随信也给你带了东西,你是要……”
裴氏的话语到了这里已是被季重莲一口打断,“七太太请恕我唐突了,他的东西我不能收,私相授受这种事情……重莲自问还没这样的胆子,季家虽然家道中落,但该有的礼仪规矩我还是懂的,请代我谢谢裴公子的一番好意。”
季重莲说完这话,已是退后几步向着裴氏福了福身,“七太太若是没有其他事,重莲便先行告辞了!”
“你这丫头,我不过说说罢了。”
裴氏上前几步握住了季重莲的手,她这样一说确实存着几分试探,到底是裴衍一厢情愿,还是两情相悦?可她怎么看季重莲的年纪都小了些,难得的却是人通透,样貌也细致,懂规矩守礼仪,她这才算是放下心来。
可叹她这弟弟眼下还是一厢情愿呢,至于今后如何,还要看各人的造化!
但此刻她对季重莲的喜欢,倒是有几分真心实意了。
“我怀着身孕,也不便出门,今后你得空了多来陪我坐坐聊天解闷,这个要求不过分吧?”
裴氏笑看向季重莲,倒是让她有几分不好意思,忙应允道:“七太太烦闷了,只管托人递话就是,重莲如果得空了定然前来拜访。”
裴氏这才满意地放开了季重莲的手,招来身后的两个丫环搀扶着,缓缓向着远处而去。
望着裴氏离去的方向,季重莲这才重重松了一口气,虽然她话说得凛然,但到底不想在裴氏面前落了下乘让人小瞧了去,这其中存在着什么样的心理原由就不好说道了。
没有停留过久,季重莲已是脚步不停地向回赶去,可回到亭里一看,她傻眼了,不止是季幽兰,连季紫薇也不见了。
向季芙蓉一问,才知道她们俩人都说要去净房,这才结伴离开的。
“有府里的丫环带路陪着一道去的,应该不会生出什么意外吧?”
季芙蓉这样说道,可看季重莲一脸紧张的模样,心下也生出了几分忐忑。
季重莲急得想跳脚,可事关季幽兰的声誉,她却又不能轻易说破。
季幽兰与季紫薇向来不对盘,连她们俩都能一道结伴出去,这说明什么,其中定有蹊跷!
“我出去找她们!”
季重莲话一说完转头便走,手腕却被季芙蓉一把给擒住了,季芙蓉压低嗓音道:“你忘了上次的事了?是我大意了,但眼下已是走了两个,我不能让你再离开!”
“那大姐姐陪我一起去净房找找她们。”
季重莲灵机一动,也只能找这个说法,横竖若是待会见着什么不该见的,她在场的话也能有个说法。
季芙蓉略一沉吟便点头应了,留下季海棠与石柔她们在一处,万千叮嘱别轻易离开,这才和季重莲一起悄悄出了亭子,唤了个丫环带着往净房而去。
季月娥此时已是与君太太坐在一处,她本就心思灵巧,若是她打定了主意想要讨好一个人还不容易?
此刻见着季家姐妹先后离去,她心里还有点不踏实,实在是穗玉出的那档子腌臜事让她有些草木皆兵的感觉,就连身边的人她眼下都信不过,早就生过嫌隙的季家姐妹又怎么能让她放心?
即使是不断向她示好过的季紫薇,她看着也像个骚蹄子,保不准就会生了什么坏心思。
那一次在广福寺被贼人掳走,她就应该预计到今后的命运,齐家本就是勉强应允了这门婚事,如今事情一出便更有理由推脱了去。
她与丹阳其他怀梦少女一般,对年轻英俊身份也高人一等的齐湛自然是心仪的,知道被齐家退了婚后她是要死要活,母亲劝慰了她许久,可她就是想不通。
她的闺誉犹在,她并没有如金家表妹一般被人毁去了清白,她不用去求死,却也被人低看了一截,要她堂堂季家族长千金去做妾室,她怎么也咽不下这口气啊!
本想找齐湛问个明白,若是他能冲破家庭的阻碍势要和她在一起,那么她怎么做都心甘!
可陆氏禁了她的足,她根本出不去。
本是让穗玉这丫头去传个信,可没想到等不来齐湛的看望,却让她发现了这丫头竟然已是珠胎暗结,孩子是谁的不用明说了,一时之间她倍受打击。
穗玉是陆氏要处置的,却是她亲眼看着咽了气的,这样背主的丫环如何留得。
即使穗玉死了,齐湛也没再露过面,季月娥心情颓丧至极,这才生了一场病,期间也没少和陆氏闹腾,可眼下她想通了。
君家也是吴门的望族,祖辈流传至今素有声名,君公子年纪不过十六,已是廪生,前途不可限量,谁说她的未来不能凌驾在齐湛之上呢?
秀才分为三等,成绩最好的才能称为“禀生”,可获官府廪米津贴;其次称为“增生”,不供给粮食;三是“附生”即才入学的附学生员。
齐湛也不过小上君公子一岁罢了,却连个秀才也没考上,只巴望着父亲的萌荫度日,实在是让人瞧不上眼。
季月娥痛定思痛,自然便做出了对自己最有利的选择。
这事是陆氏求到季老太太跟前的,有石夫人季明惠做保,谅他君家也不敢说道什么是非,再说远离了丹阳,谁还知道她曾经经历过什么,她只管经营着自己的小日子去。
这样一盘算,季月娥已经知道君家便是她最好的前程。
季芙蓉与季重莲走到一半,便见着季紫薇慌慌张张地奔了回来,抓住她一问,竟然说是和季幽兰走散了。
“上个净房都能走散了去,那带路的丫环也不见人影了?”
季芙蓉怒瞪着季紫薇,她本就对季紫薇没有什么好感,觉得到哪里都是她坏了事,眼下季幽兰又不见了踪影,保不准就是这丫头给害的。
“我闹肚子,三姐姐便要先走,我出来见不着人,还差点迷了路……”
季紫薇抽抽咽咽地哭了起来,那模样甚是委屈可怜,一旁的丫环微微有些侧目,似是觉得这季家大姑娘太过严厉,对待姐妹也没个好脾气。
季重莲扯了扯季芙蓉的衣袖,示意她冷静一些,这才靠近了季紫薇一分,低声道:“六妹妹,你果真没见到三姐姐?”
季紫薇一怔,抬起的眸中闪过一丝莫明的光华,却还是咬定原来的说法,她出来之后便没再见到季幽兰。
“大姐姐,咱们再往过去找找,或许是三姐姐一时落了东西想要去寻,这才带走了丫环,指不定眼下寻到了又去等六妹妹了。”
季重莲捏了捏季芙蓉的手,又对她使了个眼色,季芙蓉转头对那带路的丫环道:“我六妹妹受了惊吓,眼下也不便来回走动,你且带她回亭里安置着,这府里咱们也不是第一次来,左右不会迷了路。”
丫环略有些迟疑,再见着哭哭啼啼的季紫薇,到底心下一软便应了季芙蓉,先带着季紫薇离开了。
“你是不是知道什么?”
待那丫环一离开,季芙蓉立马收了笑脸,转过身严肃以对,她不是傻子,季重莲做的种种分明想替季幽兰遮掩着什么,却又怕外人见着了。
季芙蓉冰雪聪明,季重莲心知瞒不过,便在她耳边低声说了。
“你怎么这般糊涂,若是我早知这事,说什么也会看紧了三妹妹,眼下任着她胡来,若是铸成错事,你我都悔之晚矣。”
季重莲只说了季幽兰落水被周郁所救,至于他们之间其他的纠葛渊源却没有细说,可只听这一茬,季芙蓉已是急得跳脚了。
“大姐姐别气,是我的错,眼下找到三姐姐要紧,可别再闹出什么不好的事来给人看见,不然咱们姐妹几个都是颜面无光。”
季重莲懊恼地低头,季芙蓉的怒火之下谁也不敢硬抗着。
“回去再与你理论!”
季芙蓉这样说着,已是绷紧了一张俏脸,拉着季重莲的手便走。
俩人一路停停看看,又要做到万分自然不让人看出破绽,就真如赏景一般,直到拐进后院的一道月洞门,在那花园边上见到了季幽兰的背影。
“三姐姐!”
季重莲惊喜地唤了一声,却见到季幽兰惊慌失措地回头,她似乎往前在推着什么,俩姐妹骤然加快了步伐,也只能见到一截灰色的袍角隐没在花园深处,再打眼望去,已是不见半个人影。
“你……你真是气死我了!”
到了近前,季芙蓉再也忍不住了,一手狠狠地戳向季幽兰的额头,压低了声音训斥道:“你的名声不想要了?你不顾忌着自己也要顾念着几个姐妹,你真正是气死我了!”
“大姐姐……”
季幽兰一脸惊惶地看向季芙蓉,咬紧了唇瓣,求助似地转向了季重莲,就指望着她能说两句好话缓缓季芙蓉的怒气。
“三姐姐,你怎么就是不听我劝?!”
季重莲无奈地摇了摇头,左右望了一眼,“那个带路的丫环呢?”
“我把她甩掉了……”
季幽兰越发地低下了头,她是忍不住想要见见周郁,真的没有其他意思。
“你啊你!”
季芙蓉又忍不住狠狠地戳了季幽兰几下,颇有些恨铁不成钢的意味。
“六妹妹又是怎么回事?”
季芙蓉牵了季幽兰的手,她到底不忍心责骂季幽兰,只是错已铸成,眼下看怎么样才能挽回,只是这其中有诸多疑点,她想摸个通透。
“不知道,她怕是也有什么打算,才鼓动我一起出来。”
季幽兰回想了一阵,这才斟酌着说道。
季重莲叹了一口气,果真不是这么简单,就是不知道季紫薇发现了季幽兰的企图没有。
“咱们快回去,人多口杂,这事回了府我再与你们理论!”
季芙蓉这下是连季重莲一起瞪了去,这样的事情两个小丫头都敢瞒着她,回去看她怎么收拾她们!
季家姐妹的相继离去不过是这场宴会的一个小波澜,并没有引来过多的关注,再说最后不都是一个个平安回来了吗?
只是季重莲突然得了七太太裴氏的青睐,倒是让好多人生出了意外之感。
裴氏的来头大家都心知肚明,从前的高门千金落难彭泽,被族长老太爷慧眼相中,聘来做了七儿媳妇,如今裴衍又跟随燕王部下离去,今后的造化难以估量,众人不禁在心头猜测,是不是这裴家就要东山再起了?
如此,裴氏的一举一动便更受人关注了。
这一场宴会有季明惠牵线搭桥,二太太陆氏与君太太积极响应配合,季月娥也算是识趣没有捅什么漏子,到了最后,各人都得到了自己心满意足的结果畅快离去。
只回程的路上,季紫薇的一双眼睛咕噜噜地转动着,间或瞄上季幽兰一眼,露出了一抹算计的笑容。
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