第96章 刺杀
池畔“哗哗”作响,水花不断飞溅。
俞眉安的头被人死死按在池中,冰冷的水从口鼻呛入,空气被隔绝,喉咙刺疼。她惊恐地在水里瞪大眼,只看见绿茫茫的一片。双手胡乱挥舞起来,可她什么都抓不住,也什么都挥不开……
窒息的痛苦与死亡的恐惧占据了她的心灵。
她觉得自己要死了。
按住她后脑的手却又忽然一提,将她的头从水里拎了出来。
头皮被扯得生疼,俞眉安却已顾不上,她不住地咳嗽,张大了嘴喘息,像只濒临死亡的鱼。视线从粘在眼皮上的发丝间透过,她看到俞眉远的笑脸。
灿烂的笑,冷冽的眼。
俞眉安想呼救,想挣扎,想骂她,可一个字都还没吐出,她脑后的手便再度用力。她只来得及在头入水前再吸最后一口空气。
这么来来回回了三趟,俞眉远才将她从水里彻底拎出,扔在了地上。
俞眉安害怕到极点,人像徘徊在生与死的边界,恐惧不断轮回。
“不……咳……不要,求你……饶了我。”她咳嗽着,破碎的话语颤抖着吐出。
“你和孙盈对我下迷香,要把我送到霍昭手里时,可有想过饶了我?”俞眉远从未如此愤怒过,她上前一步,居高临下开口。
若非她修练归海经,五感灵敏,能察觉出屋里一丝异样气息,及时屏住呼吸逃过此劫,此刻她已经被人彻底毁了。
这比杀了她更加让她难以忍受。
地上的俞眉安满头满身的水,发散衣乱,脸色煞白,被吓得神志不清,又咳又哭得满脸是泪和鼻涕。
“对……对不起,我错了……阿远你饶了我……”
她咳了两声,一边求饶,一边从地上爬起,跪到俞眉远脚边,抱住了她的腿求道。
俞眉远蹲下身,手指掐上俞眉安的脖子。
俞眉安蓦地瞪大眼,惊恐地望着她。
她的手指紧了紧,心里掠过丝奇怪的感觉,想要使劲掐下去,将这幼细的脖子掐断。她深吸了几口气,才终于压下这股陌生的冲动,克制着收回自己的手。
“俞眉安,你一而再,再而三的挑衅我,我的忍耐是有限度的。这是最后一次给你机会,下次我就不会再手下留情。相信我,就算你母亲来,也救不了你。”俞眉远拍拍她的脸颊,仿佛说情话般在她耳边轻声呢喃。
“我再也不敢,不敢!你饶了我吧!”俞眉安忙不迭地讨饶,望着她的眼神像看到了鬼魅。
“滚。”她站起,甩甩手上的水渍,冷道。
俞眉安狼狈不堪地爬起,往外跑去。
“等等。”俞眉远又叫住她,“这件事你母亲会知道吗?”
“不,不会!我不会告诉她!”俞眉安被她的声音吓得揪紧旁边的长藤。
“滚吧。”俞眉远挥手让她离开。
俞眉安小心翼翼地望她两眼,陡然转身仓皇逃离,再也顾不上孙盈。
……
从隐晶馆的山坳小路里穿出,俞眉远沿着抱翠池缓步行着。
孙盈与霍昭还在隐晶馆里没有出来,隐约的呻吟与狎笑声隔着四周垂落的藤萝里传出,听得人面红心跳,毫无忌讳。
俞眉远心情差到极点,并没因教训了俞眉安和孙盈而有半丝喜悦。
隐晶馆越离越远,她不知不觉间走到了抱翠池畔的闻莲榭前。午宴已休,杜老太太带着朱广才的夫人与两个女儿,由俞府的几个姑娘陪着,在这里赏鱼看花消食,朱广才则与俞宗耀去了肃正堂。
俞眉远站得远远得望去,闻莲榭里人影晃动,脆语和水传来,一派和睦。
这位朱广才原是江南总督,为江南军政之首,手里又握着兵马,在江南一带举足轻重。这趟回京述职,他已在京中呆了许久,惠文帝迟迟未下旨意,既未宣布让他继任江南总督一职,也没要他调回京畿。
朱广才是燕王的人,惠文帝怕是心里早已有数,本想借他回京述职之机剪其羽翼。可如今燕王也在京中,惠文帝有所忌惮,因而这旨意一直不下,态度不明。
按上辈子的记忆,萨乌之战应该在四个月后开启,燕王与朱广才里应外合,趁战起之时兴兵围困兆京,所幸当时魏眠曦在京,领了一队死士冒死设陷阱偷袭燕王,才保住了大安朝。这一场风波俞眉远新历亲见,九死一生。这一次,魏眠曦应该早做打算,局势出现变化,所以燕王与朱广才同时出现在了兆京。
下面会发生何事,却已无人能猜到。
她心里猜测着,眼前有人匆匆出来,在离她两步远的树下六神无主的转着。
“大姐?”俞眉远有些奇怪。
那人正是俞眉初。
俞眉初很少如此焦急无措过,她向来温柔内敛,极少失态。
“阿远。”
看到俞眉远,俞眉初脸色微松。因为魏眠曦那事,俞眉远已经好几天没有与她开口说话了,她有心解释,却又寻不到机会,俞眉远这些日子几乎足不出户。
俞眉远气归气,过了这么多天也消得差不多。
“你怎么了?”
“没……没事……”俞眉初搓搓手,抬眼望了望闻莲榭。
“真没事?”俞眉远不相信。
“没。”虽如此说着,可俞眉初眼底却焦急一片。
“那我走了。”俞眉远可没刨根问底的脾性。
“阿远!”俞眉初却改了心意,她定定神,方道,“你……可记得你表哥。”
俞眉远一怔,没接话。
见她不说话,俞眉初咬牙又道:“徐苏琰,你外祖家如今唯一一个活下来的人。”
“我有些印象。我外祖家全家流放西疆,他如今也该在那里才是,姐姐怎会突然提起他来?”俞眉远淡道。
“他回来了。”
“哦?”
“他今天就在我们府里!我怀疑……怀疑他要行刺朱大人。你是他表妹,也是半个徐家人,快阻止他。”俞眉初倏地抓紧俞眉远的手。
“什么?!”俞眉远大惊。
……
两个人脚步匆促,从闻莲榭赶去瑞芳堂。
为了讨好燕王,俞家二房投其所好,砸了大把银子在奇物坊订了最新的机关木摆件,准备献给燕王,只是二房虽然买了官职,却还没资格见燕王,便只能透过朱广才与霍昭二人来讨好燕王,是以俞宗耀才想趁此机会展示这件玩物,再借霍昭之手送予燕王。
这尊木摆件早几天就已送入俞府,因为内部机关太繁复,需要有奇物坊的匠师入府调试,来来回回已经调试了几回,只准备今日的表演能一鸣惊人,入了霍昭与朱广才的眼。
俞眉初如今掌家理事,俞宗耀既要借大房的园子与屋子宴客,又要设置这机关摆件,少不得要请俞眉初协助,她与奇物坊遣来的人就有了些接触。
但这已不是她与那人的首次接触了。
“其实,我已见过他好几次了。我们家也时常要奇物坊的师傅打造器皿,最近这段时间都是他亲自送来的。那人你也见过,就是上次来的那个叫……严肃的人。”俞眉初一边急走,一边解释着。
俞眉初掌家,家里采买与造建工程都要经她的手,她便常与外间打交道,再不像从前那样深居闺阁。奇物坊是兆京里匠人手艺首趋一指的制物坊,除了打造些新奇玩意儿外,主要还是打造些家常器皿,诸如金银器皿、铜铁器具等物,俞家所用的器具向来都交给奇物坊打造,其中也包括祭祀用的器皿。这些器皿打造时有好几道工序要走,譬如图纸纹样与样品核验,都要事先呈给他们,而器皿成批打好送来俞府时,也需由俞章敏先行验过,再由俞眉初进行第二道查验后方能入库。如此一来,俞眉初和严肃间的接触就多了起来。
“你为何说他要行刺朱大人,可有证据?”俞眉远疑道。
俞眉初便道:“这件机关摆件其实是个傀儡人偶,做得栩栩如生,与真人一般无二,可随乐音起舞,十分有趣,且此人偶的口中与掌中可喷吐烟火,变幻奇形,精绝万分。只是人偶中的烟火要事先塞入腹中,这事昨日早上本已完成,可到了傍晚他又遣人来回,说是有些未完之处,需要再作调整,我便回了老太太。那时章敏、章华都不在园里,老太太就命我亲自带人监督他。”
她说着顿了顿,才续道:“可他……他私下求我,只说这些是他奇物坊的秘术,不想让人窥走学去,他还想靠这些小门道发财,便要我帮他,让旁人都散去。我信了他,就……遣散身边的人。”
俞眉远便见到自家姐姐……红了脸。
“后来我左思右想觉得不对劲,刚才又到这里看了看。”俞眉初仍在说着。她饭后到瑞芳时发现他正摆弄那机关傀儡,机关傀儡似乎有些不妥,他一下子没控制住,傀儡口中机关打开,从里头钻出一物。
“我没看到是什么东西,因为他很快用手掌捂住了傀儡的口,我只看到他掌心流血,似被利器刺伤。我怀疑那里头装的是箭。”临近瑞芳堂,俞眉初的话越说越快,“我见过他调整傀儡跳舞的轨迹,每一次……他都要仔细将傀儡口中机关对准左首主客第一位。”
主客第一位坐的人,正是朱广才。
“他要杀朱广才做什么?”俞眉远大感疑惑。
俞眉初脚步微迟,犹豫了片刻才下定决心道:“先前我曾无意间听二婶与老太太说话时提过……当初徐家的事……是朱大人下的手。不知是否因为这个原因,他想报仇?”
“朱广才?”俞眉远心头狂跳。她并不知道这件事,只晓得朱广才与九王有关系。
当年的事,她仅知是有人勾结官府,先暗害了她外祖父,再以通敌叛国之罪查抄徐家家产,判了她舅舅斩立决,又流放了徐家所有女眷与孩子。那事牵连甚广,涉及从南允到江南省府上上下下数个官员以及徐家外亲,很难查清主谋之人。
若按俞眉初之言,朱广才是江南总督,而她外祖徐家恰是江南一代赫赫有名的富商,倒真有这个可能。朱广才又是燕王的人,燕王与月尊教暗中又有勾结,月尊教的人潜藏在俞府,毒杀她母亲……这一切的事,似乎都有些关联。
他们要的,不是徐家的产业,而是如今藏在她身上的皇陵地图与归海经。
……
正想着,两人已经走到了瑞芳堂的外头。俞眉初口中的机关傀儡正被大红绸缎盖着,旁边站着些仆妇,并不见严肃的身影。
“二老爷与朱大人正在瑞芳堂里谈话,他已经派人去请世子和老太太了,等他们都到齐就能开始表演。”其中一个仆妇听俞眉初问起此事,便上前恭敬答道。
“这么快!”俞眉初挥退仆妇,向俞眉远急道。
“不用担心,他们没那么快过来。”俞眉远淡道。
事实上,霍昭能不能过来都还是谜。孙盈为了要让她彻底无法翻身,还安排了一出人赃并获的捉奸大戏,想逼她上绝路。如今与霍昭上隐晶馆的人成了孙盈自己,这场戏被她自个儿揭出,想来一定热闹非常,霍昭恐怕是没心情来看什么机关傀儡的。
“你是怎么认出严肃是我表哥的?”她不想解释这件事,便拿话岔开。
俞眉初心中正忐忑,闻言却低了头,半晌后方从袖中摸出了两只兔子雕件,一件为木雕,一件为白玉雕成。
白玉兔子是那日严肃在园里展示“山水戏台”时给俞眉初的,而另一件木雕兔子俞眉远就没印象了。两只兔子材质不同,一只雕功熟练,另一只却很生涩,只是形态相似。
“阿远,你不知道吧,我与你表哥,本要订亲的。”俞眉初垂下眉目,轻声道。
俞眉远眼眸骤睁。这事她真没听过。
“我生母早逝,那时府里还是太太当家,你又未出生,她见我年幼无依,便将我养到膝下。我三岁那年,你舅母带你表哥进京访亲,我们曾经见过面。其实我不记得他长什么模样,只记得这只兔子,是他送我的。”俞眉初想起旧事,有些黯然。
徐苏琰的母亲见了她很是喜欢,便动了念头,也不介意她庶出的身份,就想订下这亲。徐言娘也乐见其成,就决定将俞眉初记到自己名下算作嫡出,到时嫁到徐家两家都好看些。这本是桩好事,只可惜后来徐苏琰的母亲回了南充,仅来得及与徐言娘通了一封信,徐家就出事了。
徐家被流放,这门亲事自然不了了之。徐言娘在俞府自身难保,一时也难顾及俞眉初。后来俞眉远出生,她为避祸离府,离府之前,她将那封信交给俞眉初。
俞眉初懵懂间将信与兔子收藏至今。
她的亲事如今握在蕙夫人手里,本不该有任何念想的,可是……
“阿远,我不想嫁给别人。”俞眉初倏地握住她的手,“那日你怪我帮魏将军骗你去清辉林,对不起,阿远,是我的错。蕙夫人又替我挑了门亲事,可那个人……并非良配。我无计可施,只好去求魏将军,让他再帮我一次。魏将军同意了。”
“再?”俞眉远诧异。
“嗯。上一次他帮我解除了和肃建伯府的亲事,这一次他又再帮我解决了这门亲事,我欠他两个大人情,他只求我帮他见你一面。因俞三的事,我本想让你两把这事说清楚,他也答应过我不会有越矩之处,我方才同意的。谁料到……”俞眉初歉然地低头,“总之是我不好,害了你。”
“算了,下次不要了。我与魏眠曦这辈子都不可能的。”俞眉远摆手。她怎么也没想到这辈子竟是俞眉初自己向魏眠曦提了这样的要求。
“为什么?我看魏将军对你痴情一片……”
“别提他了。”俞眉远没法向她解释这件事。
俞眉初只得欲言又止,她目光一转,瞧到了不远处走来的人,忽又道:“阿远,我想清楚了,如果这辈子我嫁不了我想嫁的人,我宁愿削发为尼,长伴青灯,谁也不嫁。”
俞眉远顺着俞眉初的目光望去,看到了“严肃”。
她心头忽然一跳。
莫非上辈子,俞眉初也是抱着这样的心,最后进了家庵?
她一直以为是魏眠曦害了阿初,却不知也许这正是阿初自己想要的结局。
……
“二位姑娘,日光这么毒,怎么跑到这里来了?”严肃含笑走来,朝两人拱手行了礼。
“好奇呗。我听说你这机关傀儡精妙非常,按捺不住就想先来看看。”俞眉远一边笑言,一边绕着机关傀儡走了一圈。
这是她第二次见严肃,离得近了,那抹熟稔的感觉更重了些。
他笑呵呵的模样带着市井商人的圆滑,仍和上次一样,裹着烟火气息,毫无倨傲清贵之气,却又叫人着迷。
“再过一会就能看到了,姑娘不必着急,且去旁边歇个凉,让人泡了茶,好生坐着,呆会定让你看场大戏。”他说着,却深深看了眼俞眉初。
“大戏?我怕我看了这场大戏会没命。”俞眉远也与他打趣道,手却突然伸出,将盖在傀儡上的红布一把扯下。
严肃脸色微微一变,转眼恢复:“姑娘说得哪里话,只是博人一笑的机关戏法而已,哪会要人的命。”
红布下的机关傀儡做得精致,木制的身躯穿好了飞天衣裙,似随时起舞,眉目口鼻皆都栩栩如生,整个傀儡活灵活现,像真人一般。
俞眉远站在傀儡后方,微微一笑,伸手就往傀儡后颈处拍去。
严肃再无法维持平静表情,一掌握住了俞眉远的手。
“不要!”他制止了她的动作,肃容正色道,“傀儡上有机关,姑娘切莫乱碰,若是坏了机关,一会表演在下可就收不到钱了。”
“表演,收钱?奇物坊的千机傀儡,多少达官显贵想要收藏一尊,却被你拿来供人取乐?”俞眉远收回手,盯着严肃的眼,一字一句道出了这尊傀儡的名号。
千机傀儡,乃是奇物坊的上一代大匠师的心血之作,为大安朝机关甲物中排行前十的暗器。俞眉远做了十年奇物坊的主人,怎么可能认不出这件东西。
严肃笑容沉下,圆滑的表情换作满面冷漠。
“表哥,你这是要害死我们俞府上下百来号人啊,还要搭上我的奇物坊。”俞眉远的指尖抚过傀儡手臂上的木纹,缓道。
若是朱广才死在了俞府,追究起来,俞府的罪定然不小,燕王也绝不会擅罢干休,她的奇物坊更不可能幸免。
“朱广才害了我一家上下,这仇……表妹,你不想报吗?”严肃,或者应该叫徐苏琰,他压低了声音,仍是笑着开口。
这一笑,便和俞眉远有几分相似。
俞眉远尚未回答,俞眉初却先她一步开了口。
“所以……你是在利用我吗?”
“呵,俞大姑娘,你们俞家杀了我徐府的老管家,贪走了我们用来救命的银子,如今又和朱广才靠到一起,可怨不得我下手。”既已被俞眉远看出门道,徐苏琰也没打算隐瞒。
在这里杀了朱广才,一箭双雕,多好?
“徐苏琰,你真是徐苏琰!”俞眉初咬了唇,声音微颤。
“阿初,你是我仇家之女,我对你们,只有恨。”徐苏琰说着转开了头,不再看她。
旧时情缘,不过是个笑话。手捧檀木兔子笑得欢快的小姑娘,早被岁月湮没。
除了恨,他一无所有。
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俞眉安的头被人死死按在池中,冰冷的水从口鼻呛入,空气被隔绝,喉咙刺疼。她惊恐地在水里瞪大眼,只看见绿茫茫的一片。双手胡乱挥舞起来,可她什么都抓不住,也什么都挥不开……
窒息的痛苦与死亡的恐惧占据了她的心灵。
她觉得自己要死了。
按住她后脑的手却又忽然一提,将她的头从水里拎了出来。
头皮被扯得生疼,俞眉安却已顾不上,她不住地咳嗽,张大了嘴喘息,像只濒临死亡的鱼。视线从粘在眼皮上的发丝间透过,她看到俞眉远的笑脸。
灿烂的笑,冷冽的眼。
俞眉安想呼救,想挣扎,想骂她,可一个字都还没吐出,她脑后的手便再度用力。她只来得及在头入水前再吸最后一口空气。
这么来来回回了三趟,俞眉远才将她从水里彻底拎出,扔在了地上。
俞眉安害怕到极点,人像徘徊在生与死的边界,恐惧不断轮回。
“不……咳……不要,求你……饶了我。”她咳嗽着,破碎的话语颤抖着吐出。
“你和孙盈对我下迷香,要把我送到霍昭手里时,可有想过饶了我?”俞眉远从未如此愤怒过,她上前一步,居高临下开口。
若非她修练归海经,五感灵敏,能察觉出屋里一丝异样气息,及时屏住呼吸逃过此劫,此刻她已经被人彻底毁了。
这比杀了她更加让她难以忍受。
地上的俞眉安满头满身的水,发散衣乱,脸色煞白,被吓得神志不清,又咳又哭得满脸是泪和鼻涕。
“对……对不起,我错了……阿远你饶了我……”
她咳了两声,一边求饶,一边从地上爬起,跪到俞眉远脚边,抱住了她的腿求道。
俞眉远蹲下身,手指掐上俞眉安的脖子。
俞眉安蓦地瞪大眼,惊恐地望着她。
她的手指紧了紧,心里掠过丝奇怪的感觉,想要使劲掐下去,将这幼细的脖子掐断。她深吸了几口气,才终于压下这股陌生的冲动,克制着收回自己的手。
“俞眉安,你一而再,再而三的挑衅我,我的忍耐是有限度的。这是最后一次给你机会,下次我就不会再手下留情。相信我,就算你母亲来,也救不了你。”俞眉远拍拍她的脸颊,仿佛说情话般在她耳边轻声呢喃。
“我再也不敢,不敢!你饶了我吧!”俞眉安忙不迭地讨饶,望着她的眼神像看到了鬼魅。
“滚。”她站起,甩甩手上的水渍,冷道。
俞眉安狼狈不堪地爬起,往外跑去。
“等等。”俞眉远又叫住她,“这件事你母亲会知道吗?”
“不,不会!我不会告诉她!”俞眉安被她的声音吓得揪紧旁边的长藤。
“滚吧。”俞眉远挥手让她离开。
俞眉安小心翼翼地望她两眼,陡然转身仓皇逃离,再也顾不上孙盈。
……
从隐晶馆的山坳小路里穿出,俞眉远沿着抱翠池缓步行着。
孙盈与霍昭还在隐晶馆里没有出来,隐约的呻吟与狎笑声隔着四周垂落的藤萝里传出,听得人面红心跳,毫无忌讳。
俞眉远心情差到极点,并没因教训了俞眉安和孙盈而有半丝喜悦。
隐晶馆越离越远,她不知不觉间走到了抱翠池畔的闻莲榭前。午宴已休,杜老太太带着朱广才的夫人与两个女儿,由俞府的几个姑娘陪着,在这里赏鱼看花消食,朱广才则与俞宗耀去了肃正堂。
俞眉远站得远远得望去,闻莲榭里人影晃动,脆语和水传来,一派和睦。
这位朱广才原是江南总督,为江南军政之首,手里又握着兵马,在江南一带举足轻重。这趟回京述职,他已在京中呆了许久,惠文帝迟迟未下旨意,既未宣布让他继任江南总督一职,也没要他调回京畿。
朱广才是燕王的人,惠文帝怕是心里早已有数,本想借他回京述职之机剪其羽翼。可如今燕王也在京中,惠文帝有所忌惮,因而这旨意一直不下,态度不明。
按上辈子的记忆,萨乌之战应该在四个月后开启,燕王与朱广才里应外合,趁战起之时兴兵围困兆京,所幸当时魏眠曦在京,领了一队死士冒死设陷阱偷袭燕王,才保住了大安朝。这一场风波俞眉远新历亲见,九死一生。这一次,魏眠曦应该早做打算,局势出现变化,所以燕王与朱广才同时出现在了兆京。
下面会发生何事,却已无人能猜到。
她心里猜测着,眼前有人匆匆出来,在离她两步远的树下六神无主的转着。
“大姐?”俞眉远有些奇怪。
那人正是俞眉初。
俞眉初很少如此焦急无措过,她向来温柔内敛,极少失态。
“阿远。”
看到俞眉远,俞眉初脸色微松。因为魏眠曦那事,俞眉远已经好几天没有与她开口说话了,她有心解释,却又寻不到机会,俞眉远这些日子几乎足不出户。
俞眉远气归气,过了这么多天也消得差不多。
“你怎么了?”
“没……没事……”俞眉初搓搓手,抬眼望了望闻莲榭。
“真没事?”俞眉远不相信。
“没。”虽如此说着,可俞眉初眼底却焦急一片。
“那我走了。”俞眉远可没刨根问底的脾性。
“阿远!”俞眉初却改了心意,她定定神,方道,“你……可记得你表哥。”
俞眉远一怔,没接话。
见她不说话,俞眉初咬牙又道:“徐苏琰,你外祖家如今唯一一个活下来的人。”
“我有些印象。我外祖家全家流放西疆,他如今也该在那里才是,姐姐怎会突然提起他来?”俞眉远淡道。
“他回来了。”
“哦?”
“他今天就在我们府里!我怀疑……怀疑他要行刺朱大人。你是他表妹,也是半个徐家人,快阻止他。”俞眉初倏地抓紧俞眉远的手。
“什么?!”俞眉远大惊。
……
两个人脚步匆促,从闻莲榭赶去瑞芳堂。
为了讨好燕王,俞家二房投其所好,砸了大把银子在奇物坊订了最新的机关木摆件,准备献给燕王,只是二房虽然买了官职,却还没资格见燕王,便只能透过朱广才与霍昭二人来讨好燕王,是以俞宗耀才想趁此机会展示这件玩物,再借霍昭之手送予燕王。
这尊木摆件早几天就已送入俞府,因为内部机关太繁复,需要有奇物坊的匠师入府调试,来来回回已经调试了几回,只准备今日的表演能一鸣惊人,入了霍昭与朱广才的眼。
俞眉初如今掌家理事,俞宗耀既要借大房的园子与屋子宴客,又要设置这机关摆件,少不得要请俞眉初协助,她与奇物坊遣来的人就有了些接触。
但这已不是她与那人的首次接触了。
“其实,我已见过他好几次了。我们家也时常要奇物坊的师傅打造器皿,最近这段时间都是他亲自送来的。那人你也见过,就是上次来的那个叫……严肃的人。”俞眉初一边急走,一边解释着。
俞眉初掌家,家里采买与造建工程都要经她的手,她便常与外间打交道,再不像从前那样深居闺阁。奇物坊是兆京里匠人手艺首趋一指的制物坊,除了打造些新奇玩意儿外,主要还是打造些家常器皿,诸如金银器皿、铜铁器具等物,俞家所用的器具向来都交给奇物坊打造,其中也包括祭祀用的器皿。这些器皿打造时有好几道工序要走,譬如图纸纹样与样品核验,都要事先呈给他们,而器皿成批打好送来俞府时,也需由俞章敏先行验过,再由俞眉初进行第二道查验后方能入库。如此一来,俞眉初和严肃间的接触就多了起来。
“你为何说他要行刺朱大人,可有证据?”俞眉远疑道。
俞眉初便道:“这件机关摆件其实是个傀儡人偶,做得栩栩如生,与真人一般无二,可随乐音起舞,十分有趣,且此人偶的口中与掌中可喷吐烟火,变幻奇形,精绝万分。只是人偶中的烟火要事先塞入腹中,这事昨日早上本已完成,可到了傍晚他又遣人来回,说是有些未完之处,需要再作调整,我便回了老太太。那时章敏、章华都不在园里,老太太就命我亲自带人监督他。”
她说着顿了顿,才续道:“可他……他私下求我,只说这些是他奇物坊的秘术,不想让人窥走学去,他还想靠这些小门道发财,便要我帮他,让旁人都散去。我信了他,就……遣散身边的人。”
俞眉远便见到自家姐姐……红了脸。
“后来我左思右想觉得不对劲,刚才又到这里看了看。”俞眉初仍在说着。她饭后到瑞芳时发现他正摆弄那机关傀儡,机关傀儡似乎有些不妥,他一下子没控制住,傀儡口中机关打开,从里头钻出一物。
“我没看到是什么东西,因为他很快用手掌捂住了傀儡的口,我只看到他掌心流血,似被利器刺伤。我怀疑那里头装的是箭。”临近瑞芳堂,俞眉初的话越说越快,“我见过他调整傀儡跳舞的轨迹,每一次……他都要仔细将傀儡口中机关对准左首主客第一位。”
主客第一位坐的人,正是朱广才。
“他要杀朱广才做什么?”俞眉远大感疑惑。
俞眉初脚步微迟,犹豫了片刻才下定决心道:“先前我曾无意间听二婶与老太太说话时提过……当初徐家的事……是朱大人下的手。不知是否因为这个原因,他想报仇?”
“朱广才?”俞眉远心头狂跳。她并不知道这件事,只晓得朱广才与九王有关系。
当年的事,她仅知是有人勾结官府,先暗害了她外祖父,再以通敌叛国之罪查抄徐家家产,判了她舅舅斩立决,又流放了徐家所有女眷与孩子。那事牵连甚广,涉及从南允到江南省府上上下下数个官员以及徐家外亲,很难查清主谋之人。
若按俞眉初之言,朱广才是江南总督,而她外祖徐家恰是江南一代赫赫有名的富商,倒真有这个可能。朱广才又是燕王的人,燕王与月尊教暗中又有勾结,月尊教的人潜藏在俞府,毒杀她母亲……这一切的事,似乎都有些关联。
他们要的,不是徐家的产业,而是如今藏在她身上的皇陵地图与归海经。
……
正想着,两人已经走到了瑞芳堂的外头。俞眉初口中的机关傀儡正被大红绸缎盖着,旁边站着些仆妇,并不见严肃的身影。
“二老爷与朱大人正在瑞芳堂里谈话,他已经派人去请世子和老太太了,等他们都到齐就能开始表演。”其中一个仆妇听俞眉初问起此事,便上前恭敬答道。
“这么快!”俞眉初挥退仆妇,向俞眉远急道。
“不用担心,他们没那么快过来。”俞眉远淡道。
事实上,霍昭能不能过来都还是谜。孙盈为了要让她彻底无法翻身,还安排了一出人赃并获的捉奸大戏,想逼她上绝路。如今与霍昭上隐晶馆的人成了孙盈自己,这场戏被她自个儿揭出,想来一定热闹非常,霍昭恐怕是没心情来看什么机关傀儡的。
“你是怎么认出严肃是我表哥的?”她不想解释这件事,便拿话岔开。
俞眉初心中正忐忑,闻言却低了头,半晌后方从袖中摸出了两只兔子雕件,一件为木雕,一件为白玉雕成。
白玉兔子是那日严肃在园里展示“山水戏台”时给俞眉初的,而另一件木雕兔子俞眉远就没印象了。两只兔子材质不同,一只雕功熟练,另一只却很生涩,只是形态相似。
“阿远,你不知道吧,我与你表哥,本要订亲的。”俞眉初垂下眉目,轻声道。
俞眉远眼眸骤睁。这事她真没听过。
“我生母早逝,那时府里还是太太当家,你又未出生,她见我年幼无依,便将我养到膝下。我三岁那年,你舅母带你表哥进京访亲,我们曾经见过面。其实我不记得他长什么模样,只记得这只兔子,是他送我的。”俞眉初想起旧事,有些黯然。
徐苏琰的母亲见了她很是喜欢,便动了念头,也不介意她庶出的身份,就想订下这亲。徐言娘也乐见其成,就决定将俞眉初记到自己名下算作嫡出,到时嫁到徐家两家都好看些。这本是桩好事,只可惜后来徐苏琰的母亲回了南充,仅来得及与徐言娘通了一封信,徐家就出事了。
徐家被流放,这门亲事自然不了了之。徐言娘在俞府自身难保,一时也难顾及俞眉初。后来俞眉远出生,她为避祸离府,离府之前,她将那封信交给俞眉初。
俞眉初懵懂间将信与兔子收藏至今。
她的亲事如今握在蕙夫人手里,本不该有任何念想的,可是……
“阿远,我不想嫁给别人。”俞眉初倏地握住她的手,“那日你怪我帮魏将军骗你去清辉林,对不起,阿远,是我的错。蕙夫人又替我挑了门亲事,可那个人……并非良配。我无计可施,只好去求魏将军,让他再帮我一次。魏将军同意了。”
“再?”俞眉远诧异。
“嗯。上一次他帮我解除了和肃建伯府的亲事,这一次他又再帮我解决了这门亲事,我欠他两个大人情,他只求我帮他见你一面。因俞三的事,我本想让你两把这事说清楚,他也答应过我不会有越矩之处,我方才同意的。谁料到……”俞眉初歉然地低头,“总之是我不好,害了你。”
“算了,下次不要了。我与魏眠曦这辈子都不可能的。”俞眉远摆手。她怎么也没想到这辈子竟是俞眉初自己向魏眠曦提了这样的要求。
“为什么?我看魏将军对你痴情一片……”
“别提他了。”俞眉远没法向她解释这件事。
俞眉初只得欲言又止,她目光一转,瞧到了不远处走来的人,忽又道:“阿远,我想清楚了,如果这辈子我嫁不了我想嫁的人,我宁愿削发为尼,长伴青灯,谁也不嫁。”
俞眉远顺着俞眉初的目光望去,看到了“严肃”。
她心头忽然一跳。
莫非上辈子,俞眉初也是抱着这样的心,最后进了家庵?
她一直以为是魏眠曦害了阿初,却不知也许这正是阿初自己想要的结局。
……
“二位姑娘,日光这么毒,怎么跑到这里来了?”严肃含笑走来,朝两人拱手行了礼。
“好奇呗。我听说你这机关傀儡精妙非常,按捺不住就想先来看看。”俞眉远一边笑言,一边绕着机关傀儡走了一圈。
这是她第二次见严肃,离得近了,那抹熟稔的感觉更重了些。
他笑呵呵的模样带着市井商人的圆滑,仍和上次一样,裹着烟火气息,毫无倨傲清贵之气,却又叫人着迷。
“再过一会就能看到了,姑娘不必着急,且去旁边歇个凉,让人泡了茶,好生坐着,呆会定让你看场大戏。”他说着,却深深看了眼俞眉初。
“大戏?我怕我看了这场大戏会没命。”俞眉远也与他打趣道,手却突然伸出,将盖在傀儡上的红布一把扯下。
严肃脸色微微一变,转眼恢复:“姑娘说得哪里话,只是博人一笑的机关戏法而已,哪会要人的命。”
红布下的机关傀儡做得精致,木制的身躯穿好了飞天衣裙,似随时起舞,眉目口鼻皆都栩栩如生,整个傀儡活灵活现,像真人一般。
俞眉远站在傀儡后方,微微一笑,伸手就往傀儡后颈处拍去。
严肃再无法维持平静表情,一掌握住了俞眉远的手。
“不要!”他制止了她的动作,肃容正色道,“傀儡上有机关,姑娘切莫乱碰,若是坏了机关,一会表演在下可就收不到钱了。”
“表演,收钱?奇物坊的千机傀儡,多少达官显贵想要收藏一尊,却被你拿来供人取乐?”俞眉远收回手,盯着严肃的眼,一字一句道出了这尊傀儡的名号。
千机傀儡,乃是奇物坊的上一代大匠师的心血之作,为大安朝机关甲物中排行前十的暗器。俞眉远做了十年奇物坊的主人,怎么可能认不出这件东西。
严肃笑容沉下,圆滑的表情换作满面冷漠。
“表哥,你这是要害死我们俞府上下百来号人啊,还要搭上我的奇物坊。”俞眉远的指尖抚过傀儡手臂上的木纹,缓道。
若是朱广才死在了俞府,追究起来,俞府的罪定然不小,燕王也绝不会擅罢干休,她的奇物坊更不可能幸免。
“朱广才害了我一家上下,这仇……表妹,你不想报吗?”严肃,或者应该叫徐苏琰,他压低了声音,仍是笑着开口。
这一笑,便和俞眉远有几分相似。
俞眉远尚未回答,俞眉初却先她一步开了口。
“所以……你是在利用我吗?”
“呵,俞大姑娘,你们俞家杀了我徐府的老管家,贪走了我们用来救命的银子,如今又和朱广才靠到一起,可怨不得我下手。”既已被俞眉远看出门道,徐苏琰也没打算隐瞒。
在这里杀了朱广才,一箭双雕,多好?
“徐苏琰,你真是徐苏琰!”俞眉初咬了唇,声音微颤。
“阿初,你是我仇家之女,我对你们,只有恨。”徐苏琰说着转开了头,不再看她。
旧时情缘,不过是个笑话。手捧檀木兔子笑得欢快的小姑娘,早被岁月湮没。
除了恨,他一无所有。
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